Tu cherches une rando qui sort des sentiers battus à Wanaka ? Je t’emmène découvrir Isthmus Peak, la petite sœur méconnue de Roy’s Peak. Après avoir testé les deux, je peux te dire que cette randonnée vaut vraiment le détour !

Isthmus Peak : les infos essentielles

Fiche technique

Distance : 15,8 km

Durée : 4-7 heures (perso : 4h30 pour faire l’aller-retour)

Dénivelé : 1 155 m

Point culminant d’Isthmus Peak : 1 385 mètres d’altitude

Meilleure période pour randonner

Le sentier d’Isthmus Peak est accessible presque toute l’année, mais attention : il ferme généralement aux alentours du 20 novembre au 20 décembre. Privilégie le printemps ou l’automne pour des températures plus clémentes.

Difficulté du parcours

L’ascension d’Isthmus Peak n’est pas techniquement difficile. Le vrai challenge ? Une montée constante qui te fera bien transpirer ! Mais promis, la vue en vaut la peine.

Comment se préparer pour Isthmus Peak ?

L’équipement indispensable pour la randonnée

Pour profiter au max de ta journée sur Isthmus Peak, voici ce qu’il te faut :

• De l’eau : c’est évident, mais je préfère le souligner. Il n’y a aucun point d’eau sur le parcours de Isthmus Peak.
• De la nourriture : encore une fois, c’est évident. Tu auras besoin d’énergie pour cette ascension. Prévois des sandwichs et des barres de céréales !
• De la crème solaire, une casquette et des lunettes de soleil : le soleil néo-zélandais tape fort sur ce sentier non couvert.
• Un coupe-vent / un imperméable : cela dépend bien évidemment du temps. Néanmoins, le temps peut être différent une fois arrivé au sommet.
• Ton appareil photo (évidemment !)
• Des chaussures de randonnée : même si ça passe en baskets.
• Un sac à dos confortable
• Une lampe frontale si tu vises le lever du soleil
• Bâtons de randonnée (optionnel)

Les conseils pour réussir ta rando

• Pars tôt (surtout en été)
• Vérifie la météo la veille

Comment se rendre au pied de Isthmus Peak ?

Le départ de la randonnée

Pour rejoindre le départ d’Isthmus Peak, prends la State Highway 6 qui relie Wanaka à Hawea. À environ 30 minutes de Wanaka, après le « neck » qui sépare les deux lacs, tu trouveras le début du sentier.

Où se garer ?

Tu as le choix entre deux parkings gratuits : un petit et un plus grand, situés à quelques mètres l’un de l’autre. Mon conseil : arrive tôt, surtout en haute saison. Les places partent vite !

Mon expérience sur Isthmus Peak

L’ascension

6h45, début de la randonnée. À l’inverse de Roy’s Peak, j’ai décidé de ne pas entamer cette rando pour voir le lever du soleil (oui, je suis encore traumatisée du fait de m’être levée à 2h du mat’ pour me retrouver dans les nuages).

Les premiers kilomètres traversent une petite forêt avant de se retrouver dans des pâturages. Le sentier alterne plat et montée. Plutôt chouette !

Néanmoins, très vite, on retrouve un sentier beaucoup plus large qui monte en zigzaguant sur le versant de la montagne. Très rapidement, j’ai une jolie vue sur le lac Hawea et la végétation alpine si typique de Nouvelle-Zélande (aka des herbes hautes jaunes). Heureusement que j’ai ma petite playlist Spotify afin de m’encourager à garder le rythme dans les montées qui n’en finissent plus.

Sur le chemin, je croise seulement une dizaine de randonneurs s’étant motivés à voir le lever du soleil au sommet.

Après environ 2 heures, j’arrive à un panneau indiquant le chemin à suivre pour rejoindre le sommet d’Isthmus Peak. Après le passage de cette dernière crête, j’arrive enfin au sommet qui est désert !

Le panorama

Perchée à 1 385 mètres de hauteur, je découvre ce panorama à 360° sur le lac Wanaka à l’ouest, le lac Hawea à l’est ainsi que les montagnes du Mont Aspiring National Park. C’est juste sublime.

Le vent s’étant invité (un peu trop à mon goût), je décide de ne pas trop m’y attarder. Aussi, je dois t’avouer que finalement je préfère les vues offertes sur le lac Hawea lors de la montée.

Mon avis sur la randonnée Isthmus Peak

Je ne peux pas terminer cet article sans avoir comparé un minimum Isthmus Peak avec la très célèbre Roy’s Peak. D’ailleurs, je te prépare un article complet sur ce sujet. Stay Tuned !

Pour avoir randonné sur les deux, je confirme que la Isthmus Peak est bien moins fréquentée que la Roy’s Peak. De plus, j’ai trouvé que le sentier sur Isthmus Peak était bien plus diversifié que celui du Roy’s Peak. Néanmoins, il faut bien avouer que le point de vue final de Roy’s Peak bat très clairement le point de vue d’Isthmus Peak. Même si, on ne va pas cracher sur le sublime point de vue offert au sommet hein.

De manière globale, j’ai tout de même préféré faire la randonnée de Isthmus Peak. En effet, juste le fait de croiser moins de personnes et le sentier qui est quand même bien plus sympa que celui du Roy’s Peak ont suffit à me convaincre.

N’hésite pas à laisser un commentaire avec ta propre expérience. Si tu as fait les deux, laquelle est ta préférée ?

La Bise,