Aujourd’hui, je t’emmène à la découverte de l’une des randonnées les plus emblématiques de la région du Mont Cook : la Hooker Valley Track. Nichée au pied du majestueux Mont Cook (ou Aoraki, son nom maori), cette randonnée offre des points de vue incroyables sur celui-ci. Ainsi, si tu cherches une randonnée facile d’accès, mais avec des paysages à couper le souffle, la Hooker Valley est faite pour toi ! Dans cet article, je te détaille toutes les informations essentielles au sujet de cette randonnée.

Le Mont Cook : un géant qui fascine

Avant de plonger dans les détails de la randonnée, prenons un moment pour admirer la star des lieux. Aoraki/Mont Cook, culminant à 3 724 mètres, est le point le plus élevé de la Nouvelle-Zélande. Son nom maori « Aoraki » signifie « percent les nuages » et il porte vraiment bien son nom ! Ce colosse enneigé domine majestueusement le paysage et attire chaque année des milliers de visiteurs venus du monde entier.

Tout savoir sur la randonnée Hooker Valley au Mont Cook

Fiche technique

Distance : 10,9 km

Durée : 2-3 heures (perso : 2h30 pour faire l’aller-retour)

Dénivelé : 197 m

Difficulté : facile — peu de dénivelé, sentier bien aménagé

À savoir : c’est une randonnée TRÈS populaire. Si tu veux croiser le moins de personne (et avoir une place sur le parking) arrive tôt (avant 8h30) ou tard (après 16h30).

L’équipement indispensable pour la randonnée au Mont Cook

C’est une « petite » randonnée. Néanmoins, voici quelques éléments essentiels pour réaliser cette randonnée du Mont Cook dans les meilleures conditions :

• De l’eau : c’est évident, mais je préfère le souligner. Il n’y a aucun point d’eau sur le parcours de Hooker Valley.
• De la nourriture : ce n’est pas un essentiel, mais note que tu peux pique niquer une fois arriver au bout de la randonnée, juste au pied du Mont Cook.
• De la crème solaire, une casquette et des lunettes de soleil : le soleil néo-zélandais tape fort sur ce sentier non couvert.
• Un coupe-vent / un imperméable : cela dépend bien évidemment du temps.
• Ton appareil photo (évidemment !)
• Des chaussures de randonnée : même si ça passe en baskets.
• Un sac à dos confortable

Comment se rendre au départ de la randonnée ?

Le sentier démarre au parking du White Horse Hill Campground, facilement accessible depuis le village du Mont Cook (environ 2 km) et plus précisément ici : 43°43’09.4″S 170°05’37.3″E. C’est facilement accessible en voiture et il y a un grand parking où tu peux te garer gratuitement. Néanmoins, note que ce parking se remplit très vite.

Mon expérience sur Hooker Valley Track

J’ai réalisé cette randonnée une première fois le matin à 8h. Néanmoins, bien qu’il n’y ait pas grand monde sur le sentier, les nuages eux étaient présents en masse. Donc, clairement, bien que la balade soit agréable, je n’ai rien vu.

J’ai donc décidé d’attendre que les nuages se lèvent (et que les touristes soient moins nombreux) pour la refaire. Il est 15h, la pointe du Mont Cook est visible, c’est reparti pour refaire cette randonnée ! Et je ne regrette pas, je découvre un tout nouveau paysage.

Première partie : du parking aux ponts suspendus

En quittant le parking, je traverse d’abord une zone alpine ouverte avec des vues magnifiques sur la vallée et les montagnes environnantes. Le sentier de Hooker Valley est bien balisé et suit une route relativement plate. Après environ 20 minutes de marche, j’arrive au premier pont suspendu qui enjambe la rivière Hooker. Il offre une vue imprenable sur le lac Mueller et ses eaux turquoise. Je croise plus de personnes qui sont sur le retour. Je me dis que j’ai bien fait d’attendre et de commencer cette randonnée « plus tard ».

Les ponts suspendus

Après le deuxième pont suspendu, je débouche sur une large étendue alpine marécageuse. Des pontons en bois ont été installés pour traverser cette partie qui offre la première vue dégagée sur le Mont Cook. Juste magique.

La dernière ligne droite vers le lac Hooker

Enfin, après avoir traversé le troisième pont suspendu, je continue à longer la rivière Hooker avant d’arriver au point culminant de la randonnée : le lac Hooker. La récompense ultime !

Ce lac glaciaire au pied du Mont Cook offre un spectacle saisissant avec des icebergs flottants détachés du glacier Hooker. Une petite dizaine de personnes se sont posées au bord du lac. Je décide de les imiter et prends quelques dizaines de minutes au pied de ce lac à juste contempler la couleur gris-bleu de ce lac, les icebergs blancs et le Mont Cook en toile de fond. Cette sensation d’être tout petite est juste folle !

Pour plus d’images sur cette randonnée, je t’invite à regarder directement cette vidéo. (Et si tu aimes ce que tu vois, un petit « subscribe » est toujours apprécié 🩵).

Mon avis sur Hooker Valley

Cette randonnée est l’un des moyens les plus simples d’approcher le Mont Cook, elle est donc très très TRÈS touristique. Néanmoins, je comprends l’engouement pour cette randonnée. Les paysages sont tout simplement sublimes (à condition qu’ils ne soient pas cachés par les nuages). Mon conseil ici pour éviter la foule, il faut éviter de venir quand tout le monde vient c’est-à-dire à de 9h à 16h. Débute la randonnée tôt ou tard. En plus, la lumière est bien plus jolie !

Si tu souhaites une randonnée qui offre un tout aussi beau point de vue, mais avec BEAUCOUP moins de monde sur ce sentier, je te recommande de te tourner vers le Sealy Tarns Track. Je vais d’ailleurs écrire un article complet au sujet de cette randonnée.

N’hésite pas à laisser un commentaire si tu as des questions sur cette rando ou un feedback à partager !

La Bise,