New Plymouth, et plus globalement la zone du Parc Egmont, est située sur la côte ouest de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Bien que souvent délaissée lors de la prévision de son itinéraire, cette région a pourtant de grands atouts ! C’est d’ailleurs l’une des régions que j’ai préféré visiter dans l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Dans cet article, je vais te dévoiler que faire à New Plymouth, à travers mon road trip de 6 jours dans le Parc Egmont.

Jour 1 : Que faire dans la région de New Plymouth ? Se rendre à Raglan

14 Novembre 2024 | Température : 17-20°C | Temps : Nuageux

Départ de Pukekohe

Cette première journée de mon itinéraire vers New Plymouth commence avec un départ de Pukekohe. En effet, en étant en van, les free camps proches d’Auckland ne sont pas incroyables. Néanmoins, le free camp à Pukekohe, situé à 50 kilomètres d’Auckland est vraiment chouette (aka, il y a beaucoup de places et des toilettes) !

Avant de prendre la route vers Raglan, un arrêt au Pak’nSave s’impose. Oui, en van, tu vas faire les courses quasi tous les deux jours. Du coup, tu connais TRÈS bien les Pak’nSave. Bref, je m’égare. Avec le plein de provisions, je prends enfin la route vers Raglan. Malheureusement, le temps pluvieux du jour ne rend pas hommage aux paysages que l’on peut voir sur la route. Cela ajoute une petite douche dramatique cela-dit.

Découverte de Raglan

Ma destination est le Wainui Reserve Bush Park. Ce spot au bord de la plage est l’endroit idéal pour faire une petite pause déj’. Bon, la pluie étant toujours bien présente, je t’avoue que je n’en profite pas vraiment. J’avale donc mon déjeuner rapidement avant de me diriger vers le centre-ville de Raglan.

Et là, je découvre, pour le moment, ma ville préférée de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande ! La ville en elle-même est plutôt petite. Néanmoins, la vibe qui s’y dégage t’invite à prendre le temps (et faire du surf). Raglan est parsemée de petits cafés et restaurants qui t’invitent à te poser ! Il y a de nombreuses petites boutiques d’artisanat local où tu devras te freiner de tout acheter. Bref, tu l’auras compris, je suis tombée sous le charme de cette ville. Son seul point noir : il n’y a aucun free camp aux alentours.

Camping à Oparau

C’est donc un peu déçue de ne pas pouvoir profiter davantage de cette ville que je reprends ma route vers New Plymouth. Ce soir, je m’arrête au free camp Oparau Roadhouse qui est un parking d’une station essence. Bien qu’il ne vende pas beaucoup de rêve comme ça, ce camping est en plein milieu de la nature et il y a beaucoup de places disponibles !

Jour 2 : Journée pluvieuse à New Plymouth

15 Novembre 2024 | Température : 17-18°C | Temps : Pluie torentielle

Cette deuxième journée en direction de New Plymouth commence sous une pluie torrentielle. Là, je me rends VRAIMENT compte des inconvénients à vivre en van. Néanmoins, cela n’entache pas ma bonne humeur et c’est donc sous ce temps morose que je prends la route vers New Plymouth.

Sur la route, il y a certains spots tels que Waitomo Caves, Marokopa Falls ou encore Three Sisters and the Elephant Rock où je ne me suis pas arrêtée car la pluie était encore bien présente.

J’ai donc passé la grande partie de ma journée à rouler pour atteindre le free camp Lake Rotomanu. Là encore, c’est une très bonne découverte ! Il y a de nombreuses places et tu dors littéralement au bord du lac. Que demander de plus ?

Jour 3 : Que faire à New Plymouth ? Explorer le centre-ville

16 Novembre 2024 | Température : 17-18°C| Temps : Nuageux

Balade dans New Plymouth

Ce troisième jour de mon itinéraire est consacré à l’exploration de New Plymouth. Le soleil étant revenu, je découvre une très grande ville au bord de l’eau. C’est donc l’endroit idéal pour se poser, boire un verre, faire du shopping ou encore se balader en profitant de l’air marin. Malgré les nombreux atouts de la ville, je t’avoue que je n’ai pas été subjuguée par la vibe qui s’y dégage. C’est bien évidemment un ressenti purement personnel.

Nuit mouvementée au pied du Mont Taranaki

Le lendemain, prévoyant de réaliser la Pouakai Circuit, cette randonnée très populaire offrant des points de vue spectaculaires sur le Mont Taranaki, je me dirige donc vers le parc Egmont et plus particulièrement vers le parking North Egmont Visitor Centre où je passerai la nuit.

Cependant, il est important de noter que jusqu’à présent, le temps était incroyablement radieux. Néanmoins, une fois arrivée sur le parking, un temps menaçant m’a accueilli. En effet, il y a une sorte de microclimat dans cette partie de la région. J’ai donc passé ma nuit dans une ambiance apocalyptique entre pluie et vent. La nuit ne fut pas DU TOUT reposante. Pas terrible sachant les deux jours de trek qui m’attendaient ensuite. Ainsi, je te conseille de plutôt dormir dans un camping proche du Mont Taranaki, comme le free camp Lake Rotomanu. Tu es à seulement 30 minutes en voiture du départ de la randonnée, et tu seras assuré.e d’avoir une bonne nuit de sommeil.

Jour 4 : Que faire à New Plymouth ? Le Pouakai Circuit

17 Novembre 2024 | Température : 10-19°C| Temps : Ensoleillé

Un départ aux aurores (mais sous le soleil)

Levé 6h30 et heureuse de constater que je ne suis plus dans les nuages. J’aperçois même le Mont Taranaki derrière moi ! Ça me fait presque oublier la mauvaise nuit que je viens de passer.

7h30, début de la Pouakai Circuit dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Après un passage dans la forêt (très boueux) et l’ascension sur 2 kilomètres de marche de Henry Peak, j’arrive enfin au petit lac alpin qui est l’une des raisons de pourquoi cette randonnée est aussi populaire. En effet, quand toutes les conditions sont réunies, le Mont Taranaki s’y reflète parfaitement !

La découverte du Mont Taranaki

Pas de chance pour moi, le vent est de la partie, le mouvement à la surface de l’eau empêche donc le reflet. Néanmoins, il faut avouer que l’endroit est vraiment sympa. Par contre, victime de son succès, l’endroit est très touristique ! Attends donc toi à y voir beaucoup de personnes et à patienter de nombreuses minutes si tu espères avoir une photo du Mont Taranaki sans personne devant.

J’ai décidé de tout de même y manger, mais, si c’était à refaire, je marcherai encore quelques minutes pour me poser vers la Pouakai hut où il y avait plus d’espace (et un peu moins de monde).

Nuit à la Holly Hut

Après environ 8h30 de marche, j’arrive enfin à ma maison pour la nuit : la Holly Hut. Si tu souhaites davantage d’informations sur cette randonnée, je t’invite à consulter mon article dédié : « Pouakai Circuit : Mon trek incontournable au pied du Mont Taranaki » où je te détaille tout.

Jour 5 : Retour et détente après la Pouakai Circuit

18 Novembre 2024 | Température : 9-17°C | Temps : Nuageux

Les derniers kilomètres de la Pouakai Circuit

Après une nuit plus ou moins reposante à la Holly Hut, je redémarre à 6h43 pétantes pour terminer les neuf kilomètres de randonnée. Les nuages se sont invités ce qui rend la visibilité plutôt restreinte.

Pendant cinq kilomètres, c’est majoritairement de la montée via des escaliers. Chose qu’on ADORE. Néanmoins, ce n’est pas aussi pire que ce que l’on pourrait imaginer. Pendant ces cinq kilomètres il y a également quatre sessions où il y a des rochers à escalader. Rien de bien compliqué. Si je peux le faire, tu peux sûrement le faire également.

Une fois que j’ai bravé ces portions, le reste de la randonnée est majoritairement en descente. Là aussi, je retrouve mes escaliers chéris.

Après 3 heures de randonnée, j’arrive (enfin) au parking. Il m’aura fallu donc un total de 11h30 pour réaliser cette randonnée.

Détente à New Plymouth

Pour me remettre de ce trek, rien de mieux qu’une petite douche chaude au Todd Energy Aquatic Center (6,5$NZ) ainsi qu’un brunch très bon dans un cadre convivial au Monica’s Eatery.

Pour conclure cette journée, je passe la nuit au free camp Lake Rotomanu.

Jour 6 : Que faire à New Plymouth ? Emprunter la Surf Highway

19 Novembre 2024 | Température : 9-18°C | Temps : Ensoleillé

Surf Highway

Pour cette dernière journée à explorer la région de New Plymouth et du parc Egmont, je décide de rejoindre Waverley en empruntant la route 45 connue également sous le nom « Surf Highway ». Cette route côtière offre des vues à couper le souffle sur l’océan ainsi que les plages qui jalonnent le littoral. C’est également l’endroit idéal si tu veux prendre ta planche de surf et tester les vagues de Nouvelle-Zélande. Bonus, tu peux également apercevoir le Mont Taranaki ! Excepté s’il se cache dans les nuages, comme ce fut le cas pour moi.

Wilkies Pool et Dawsons Falls

Dans mon cas, je ne me suis pas tentée au surf et me suis contenté de rouler en effectuant quelques arrêts sur la route dont notamment à Ōakura avant de rejoindre le début de la randonnée Wilkies Pool and Dawsons Falls Loop (3,7 km – 215 m de dénivelé). Cette randonnée, plutôt simple, t’emmène au bord des Wilkies pool, une piscine naturelle où tu pourras te baigner si tu le souhaites ainsi qu’au pied de Dawson Falls.

Le meilleur camping de la région de New Plymouth

Pour terminer cette journée en beauté, direction le free camp Wairoa Reserve. Ce spot ultra canon est juste en face de l’océan ! Bonus, il y a également des grottes sur la plage. Cela compense le fait que j’ai loupé Three Sisters and the Elephant Rock.

Mot de la fin et Avis sur la région de New Plymouth et du Parc Egmont

Après avoir exploré New Plymouth et les alentours du Parc Egmont, je peux te dire que c’est l’une de mes régions préférées de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande (avec Tongariro 🩵). En effet, le majestueux Mont Taranaki y est pour beaucoup. Mais, comment ne pas tomber sous le charme de cet imposant volcan ? Souvent délaissée, cette région est, à mon sens, un incontournable. Dans le cas où ton temps est compté, je te recommande de surtout réaliser des randonnées autour du Mont Taranaki afin d’espérer le voir. Je sais qu’il peut être plutôt joueur et ne pas se montrer pendant plusieurs jours ! Il te faudra donc t’armer de patience, mais la récompense en vaut largement la peine.

Et toi, as-tu déjà visité cette région ? Si oui, quelles sont tes étapes incontournables ?

La Bise,