Tu prépares un voyage en Nouvelle-Zélande et tu te demandes que faire à Christchurch ? Après y avoir passé une petite semaine lors de mon road trip, j’avoue avoir été agréablement surprise par cette ville où l’on me disait qu’il n’y avait pas grand-chose à voir. La liste des activités à faire à Christchurch est bien plus longue qu’on ne le pense ! En effet, reconstruite suite aux séismes de 2010-2011, Christchurch est aujourd’hui une ville vibrante, mêlant héritage britannique et innovations urbaines surprenantes. Dans cet article, je te dévoile toutes les meilleures choses à faire à Christchurch, des incontournables aux trésors cachés que j’ai eu la chance de découvrir.

Les meilleures choses à faire à Christchurch

Avant de te détailler toutes les activités incontournables à Christchurch, laisse-moi te donner un peu de contexte. Suite aux tremblements de terre dévastateurs de 2010-2011, la ville a dû se réinventer complètement. Ce qui est fascinant aujourd’hui, c’est de voir comment cette catastrophe a poussé Christchurch à devenir un laboratoire d’innovations urbaines et architecturales. Presque toutes les attractions que tu découvriras sont liées de près ou de loin à cette renaissance, ce qui rend la visite encore plus intéressante.

Explorer le centre-ville réinventé

Le cœur de Christchurch a été complètement transformé après les tremblements de terre. Aujourd’hui, c’est un mélange fascinant d’architecture victorienne préservée et d’innovations urbaines créatives.

Cathedral Square : le cœur historique en reconstruction

Cathedral Square, autrefois dominée par la cathédrale néo-gothique (aujourd’hui en reconstruction), est toujours le point central de la ville. Néanmoins, comme la cathédrale est en reconstruction, j’avoue que qu’il n’y a pas grand chose à voir.

Riverside Market : pour les gourmands en quête de saveurs locales

Néanmoins, un endroit à ne pas manquer : le Riverside Market. Ce marché couvert au bord de la rivière Avon propose des produits locaux, pleins de restaurants différents et des cafés. C’est d’ailleurs ici que tu pourras manger au Shaka Bros. Les burgers ne détrônent pas ceux du Fergburger MAIS ils sont quand même très bons !

Se détendre dans les jardins botaniques

Les Jardins botaniques de Christchurch sont parmi les plus beaux de Nouvelle-Zélande. Fondés en 1863, ils s’étendent sur 21 hectares avec des collections impressionnantes de plantes locales et exotiques. Tu peux facilement te prendre une bonne après-midi pour partir à son exploration. C’est vraiment un petit havre de paix au milieu du tumulte citadin.

Petite astuce : installe-toi près de la rivière Avon qui traverse les jardins. Tu pourras observer les gondoles naviguer. Oui, comme à Venise !

Découvrir le street art

Suite aux séismes, Christchurch est devenue un véritable musée à ciel ouvert. Les murs de la ville se sont couverts d’œuvres colorées et engagées, créant une galerie urbaine impressionnante. Tu peux tout simplement te balader dans la ville et tu en verras très certainement !

Pour les passionnés d’art urbain cherchant que faire à Christchurch, ne manque pas les immenses fresques sur Manchester Street et dans le quartier SALT.

Sinon, tu peux aussi opter pour des tours guidés qui te donneront des explications plus poussées sur ces oeuvres (tarif à partir de 120$NZ).

Naviguer sur la rivière Avon : l’activité emblématique à faire à Christchurch

Comme évoqué plus haut, il y a des gondoles (ou « punting en anglais ») qui naviguent sur la rivière Avon. C’est d’ailleurs une activité emblématique de Christchurch. Grosso modo, tu te laisses glisser sur l’eau à bord d’une barque à fond plat propulsée par un guide en costume d’époque à l’aide d’une perche.

Le trajet d’environ 30 minutes (à partir de 42$NZ) te permet d’admirer la ville sous un autre angle, en traversant les jardins botaniques et le centre-ville.

Visiter le Musée de Canterbury : culture maorie et histoire locale

Le Musée de Canterbury est l’un des meilleurs musées du pays. Il présente des expositions fascinantes sur la culture maorie, l’histoire naturelle de la région et la colonisation européenne.

Si tu cherches des activités gratuites à faire à Christchurch, note que l’entrée y est totalement gratuite !

S’émerveiller à la Cardboard Cathedral

Après la destruction de la cathédrale historique, la ville a construit une cathédrale temporaire en carton, conçue par l’architecte japonais Shigeru Ban. Ce bâtiment unique est devenu un symbole de l’innovation de Christchurch face à l’adversité. Malgré son nom, la structure est solide, construite avec des tubes de carton renforcés, du bois et du verre. Les vitraux colorés créent une ambiance lumineuse et paisible à l’intérieur.

L’entrée y est totalement gratuite et tu peux également assister à la chorale qui a généralement lieu le dimanche.

Que faire à Christchurch pour les amateurs de shopping ? Direction New Regent Street

Cette charmante rue piétonne aux façades pastel de style Art déco est l’une des artères commerciales les plus photogéniques de Christchurch. Construite dans les années 1930, elle a survécu aux séismes et abrite aujourd’hui de jolis cafés, boutiques et restaurants.

Bon à savoir : Le tramway touristique traverse cette rue, ce qui ajoute au charme rétro de l’endroit.

Observer la ville depuis la gondole de Port Hills

Pour une vue panoramique époustouflante sur Christchurch, la péninsule de Banks et les Alpes du Sud, prends la gondole de Port Hills. Cette télécabine t’emmène au sommet des collines qui surplombent la ville.

Au sommet, tu trouveras un restaurant avec vue, des sentiers de randonnée et même une piste de luge. Pour une expérience mémorable lors de ta visite de Christchurch, arrive en fin d’après-midi pour assister à un joli coucher de soleil sur la ville.

Explorer Quake City : comprendre l’impact des séismes

Ce musée unique est entièrement consacré aux tremblements de terre qui ont frappé Christchurch. Bien que plus petit que le Musée de Canterbury, il offre une perspective plus approfondie sur ces événements.

Les expositions comprennent des témoignages vidéo poignants, des objets récupérés dans les décombres et des explications scientifiques sur les séismes.

Entrée : 20$NZ

Se ressourcer à Hagley Park: le poumon vert de Christchurch

Ce grand parc urbain est le poumon vert de Christchurch, offrant un espace de détente de 165 hectares en plein cœur de la ville. Tu y trouveras des terrains de sport, des sentiers de course à pied, des aires de pique-nique et de magnifiques arbres centenaires.

N’hésite pas à louer un vélo pour explorer cet immense parc.

Que faire aux alentours de Christchurch ?

Découvrir l’International Antarctic Centre

La Nouvelle-Zélande entretient des liens étroits avec l’Antarctique, et Christchurch est la base de nombreuses expéditions vers le continent blanc. Ce centre interactif te permet de découvrir cet environnement extrême sans quitter la ville.

Tu pourras y vivre l’expérience d’une tempête antarctique dans une chambre froide (-18°C !), observer des manchots pygmées recueillis après des blessures, et monter à bord d’un véhicule Hagglund utilisé sur la glace.

Faire une excursion à Akaroa et goûter aux viennoiseries françaises

Si tu as une journée à consacrer à une excursion depuis Christchurch, je te recommande vivement Akaroa. Ce village pittoresque situé à 1h30 de route a conservé un charme français unique, héritage des colons français qui s’y sont installés au 19e siècle. D’ailleurs tu pourras y trouver une boulangerie : A la baguette qui font de très bons croissants et pains au chocolat ! Oui, ici on est team pain au choc’. Ouais je prends des positions fortes.

La route pour y arriver traverse les paysages volcaniques de la péninsule de Banks. Une fois sur place, tu peux faire une croisière (ou opter pour le kayak) dans la baie pour observer les dauphins Hector, une espèce rare et endémique qui est la plus petite du monde.

Conseils pratiques pour ton séjour à Christchurch

Quand visiter Christchurch ?

La meilleure période pour découvrir que faire à Christchurch se situe entre novembre et avril, pendant le printemps et l’été austral. J’y étais en mars et les températures étaient parfaites (18-22°C).

L’hiver (juin à août) est frais mais rarement glacial, avec des températures entre 0 et 12°C. C’est la saison idéale si tu souhaites combiner ta visite de Christchurch avec du ski dans les stations proches comme Mount Hutt.

Comment se déplacer dans Christchurch ?

Le centre-ville est facilement explorable à pied ou à vélo. Pour les distances plus longues, Christchurch dispose d’un bon réseau de bus (utilise la carte Metrocard pour économiser).

Si tu es en voiture/van, sache que le stationnement en ville est payant. Le bon plan c’est de venir le week-end car tu payeras maximum 8$NZ pour te garer au centre-ville. Plutôt pas mal, non ?

Où loger à Christchurch selon ton budget ?

• Van / Camping-car : il y a pas mal de camping gratuits aux alentours de Christchurch. Perso, j’avais opté pour le Chamberlains Ford qui est situé à environ 20 minutes en voiture du centre-ville de Christchurch.
• Budget serré : Jailhouse Accommodation, une auberge de jeunesse installée dans une ancienne prison reconvertie. Ambiance garantie !
• Budget moyen : The Classic Villa, une maison historique transformée en B&B charmant près des jardins botaniques
• Luxe : The George, un hôtel-boutique 5 étoiles avec vue sur Hagley Park

FAQ : Tout ce que tu dois savoir pour visiter Christchurch

Combien de jours faut-il pour visiter Christchurch ?

Si tu souhaites seulement te balader dans la ville, une journée suffit pour en faire le tour. Néanmoins, si tu souhaites faire des musées et inclure des excursions aux alentours, je recommande d’y rester au moins 3 jours.

Christchurch est-elle une ville sûre ?

Absolument ! Comme dans la majorité des villes néo-zélandaises. Néanmoins, comme partout, applique les précautions habituelles.

Peut-on visiter les zones touchées par les tremblements de terre ?

La plupart des zones ont été reconstruites ou transformées. Les « Red Zones » (zones rouges) où les destructions étaient trop importantes pour permettre une reconstruction sont aujourd’hui des espaces naturels que tu peux visiter.

Ma visite de Christchurch en images

Pour plus d’images sur Christchurch, je t’invite à regarder directement cette vidéo. (Et si tu aimes ce que tu vois, un petit « subscribe » est toujours apprécié 🩵).

Que faire à Christchurch : mon verdict final

J’avoue que je m’attendais à explorer une ville où il n’y a rien à faire ! Et finalement, Christchurch a su me surprendre. C’est une ville dans laquelle il est très agréable de s’y promener, de flâner et de se poser en terrasse pour prendre un verre. J’ai aussi particulièrement apprécié ma petite excursion d’une journée à Akaroa. Même si tu fais vite le. tour de cette petite ville, est vraiment charmante et dépaysante.

Maintenant que tu sais que faire à Christchurch, j’espère t’avoir convaincu que cette étape mérite vraiment une place dans ton itinéraire de road trip en Nouvelle-Zélande !

As-tu déjà visité Christchurch ou prévu de t’y rendre ? Partage ton expérience ou tes questions en commentaire !

La Bise,